قالت صحيفة الاندبندنت البريطانية وفقا لشهادات محتجين وشهود عيان من قلب الاحتجاجات إن جماعات شبه عسكرية مسلحة مرتبطة بأحزاب ولاؤها لإيران هي المسؤولة عن استهداف المتظاهرين وغيرها من المدن مما أدى إلى خسائر فادحة في الأرواح.
وأضافت الصحيفة في تقرير أعده مراسلها باتريك كوكبيرن إن الجماعات المسلحة المرتبطة بإيران استولت على قطاع كبير من العاصمة بغداد ومسؤولة عن أمنها , مشيرة ألى أن القناصة التي انتشرت في اليومين الآخرين أطلقت الرصاص على المتظاهرين في الرأس والقلب بناء على أوامر من هذه الميليشيات في محاولة لقمع الاحتجاجات ونشر الخوف والذعر.
ولفتت الصحيفة إلى أن التظاهرات في بغداد والمحافظات خرجت بعفوية بسبب انتشار الفساد وسوء توزيع الثروات , لكن تم مواجهتها بعنف متصاعد وتم استهداف منظميها واحدا تلو الآخر .. ومنهم كريم السعيدي الذي استشهد بنيران قناص قرب ميدان المظفر وذكر شهود عيان أنهم رأوا القناصة وقد أخذت مواقعها على أسطح العمارات السكنية المطلة على الميدان